Hervé Le Crosnier sort un texte à chaud sur la fusion manquée entre Yahoo! et Microsoft, publié sur le blogue d'Affordance.

Il avait déjà écrit un texte lors de l'annonce il y a quelques mois où il relevait deux points importants :

• La nécessité pour Microsoft de contrer la domination de Google sur le marché publicitaire
• Le risque pour Microsoft de faire évoluer ses logiciels en tant que service

Dans son article d'hier, Hervé commence par passer en revue l'énergie dont Yahoo! a fait preuve dans le dernier mois pour montrer comment sa domination sur le marché de publicité de marque peut s'étendre aux autres formes de publicité : l'achat d'IndexTools, une société d'analyse marketing en ligne; les premières démonstrations de AMP, son futur système de place de marché publicitaire; le lancement de Yahoo!-Buzz un Digg-like, à la "puissance Yahoo!".

Cultures échangistes
Il insiste ensuite pour souligner comment les deux cultures d'entreprises, entre Yahoo! et Microsoft, diffèrent largement l'un de l'autre. Le surcoût de la fusion des deux structures par Microsoft aurait été en sus du coût d'acquisition des actions et aurait été non négligeable ("départ de chercheurs de chez Yahoo!, nécessité d'accorder des primes importantes pour garder les informaticiens clé...").

Microsoft a jeté l'éponge la semaine dernière, et c'est un signe, car l'argent ne peut pas tout acheter : une fusion de force aurait fait fuir les meilleurs éléments de Yahoo, un savoir-faire que Microsoft convoitait. Valeur négligeable autrefois, les ressources humaines sont considérées aujourd'hui bien avant l'actionnariat. Hervé fait bien de le noter : " l'intégration d'équipes ne peut se faire que de façon volontaire". Surtout dans ce domaine où les ressources de qualité sont rares.

Le coeur de l'enjeu
Il s'agit de "se positionner dans le cadre de la "délinéarisation" des médias (on va lire/écouter/regarder telle ou telle émission ou document suivant des "agrégateurs de programmes" et non suivant le flux régulier d'un média). (...) Chaque "article" ou "émission" devra trouver son lectorat en marge de l'audience générale de la (ou des) chaînes qui vont les diffuser."

Dans un tel contexte, la recherche, c'est bien, le buzz c'est mieux. Yahoo pouvait apporter à Microsoft un peu des deux.

Il n'en fait pas mention, mais il m'apparaît clair qu'un tel enjeu nécessite la maîtrise aussi des réseaux sociaux et de l'art de faire croître les échanges dans des communautés. L'investissement dans FaceBook devrait permettre de favoriser cet apprentissage.

Et maintenant?
Le cours des actions de YHOO a chuté hier (environ -15%), revenant grosso modo au chiffre d'avant l'offre de Microsoft (même un peu plus haut) alors que le actions de Microsoft ont monté (environ +1%) mais sans retrouver son niveau au moment de l'offre.

Scoble semble porté, dans un excès coutumier à la twitter, à déclarer Microsoft perdant (il considère la période entre la déclaration de l'offre et le moment de son retrait) en jugeant sur le cours des actions. Et pourtant, Yahoo a chuté et Microsoft monté hier. Je crois qu'il ferait mieux d'attendre : l'enjeu n'est surtout pas une question de valeur des actions...

"We will officially close Yahoo! Photos on Thursday, September 20, 2007, at 9 p.m. PDT."

Yahoo! Photo ferme. Et tout sera transféré sur Flickr, qui appartient à ... Yahoo!

Yahoo!, qui s'est forgé de toutes pièces un branding avec son nom, laissera toute la place à Flickr. Compréhensible. La "marque" Flickr est plus puissante, plus connue.

Laconique, mais révélateur des mouvements des plaques tectoniques :

la croûte 1.0 passe sous le web 2.0.

Dans le déménagement, 4 choses à remarquer à la queue leu leu sur l'art de faire du web 2.0 :

1. Le respect des usagers comme créateur
Yahoo! Photos demande à chaque utilisateur ce qu'il veulent faire de leur compte: transférer sur Flickr, transférer sur CD-Rom ou télécharger. Ou ne rien faire et tout perdre. Notons ici le souci de ne pas transférer à la hussarde les usagers : ils ont le choix. Le respect des utilisateurs est important. Mais...

2. Le pouvoir d'une image de marque
Mais disque dur pour disque dur, quel est la différence entre Yahoo! et Flickr? Pourquoi se soucier de l'usager? Parce que tout, absolument tout, est dans le front-end : image de marque, réseau social, fonctionnalité. Web 2.0 ou pas, les veilles logiques commerciales du branding fonctionnent toujours. On ne veut pas forcer un utilisateur à prendre une autre bannière. Même si ils sont sous le même toit. Mais...

3. La complexité du backend
Mais pourquoi Yahoo! Photos change pas tout simplement d'interface alors? Parce que naïvement on sous-estime toujours le travail du back-end. Le contenu doit être transféré, car les bases de données et les mécanismes internes ne sont pas conçus à la Flickr. Un disque dur et un bouton upload ne font pas du CGU (contenu généré par les utilisateurs). Mais alors...

4. L'engagement face aux utilisateurs
Mais alors, se peut-il que les fonctionnalités doivent être décidées très tôt dans le processus d'un site? Ben oui. Et même qu'il faut inclure le processus de fin d'un réseau social avec contenu généré par les utilisateurs. Vous ne pouvez pas dire "Laissez les usagers venir à moi; ne les en empêchez pas, car ce réseau social est pour ceux qui sont comme eux" (O'Reilly 10:13) sans avoir pensé au contrat moral que vous apprêtiez à signer avec eux qui inclut une porte de sortie pour transférer ou récupérer leur contenu. Et ça coûte cher.

On peut s'attendre à d'autres découplages similaires: google vidéos?
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Photo : mrpattersonsir

Yahoo Pipes, sorti en Beta, me semble être un de ces outils majeurs qui donnent le ton aux changements en cours sur le web : "mash-up for the rest of us" (ou presque -- car il faut tout de même se gratter la tête).

Il permet de mixer et remixer des fils webs, des base de données et des résultats de recherche à volonté pour en sortir du nouveau data.

Éric, ResNumerica et Olivier donnent quelques bons exemples; pour une explication bien claire et en français dans le post, c'est sur le blogue de Toile-Filante que ça se passe.

Searchmastering
Ça me rappelle une idée que Sylvain et moi avions eu à l'été 2004, le moteur de croisement. C'était un moteur de recoupement de fils RSS pour créer un seul fil web à partir de comportements et de choix d'un groupe de relais. Une idée intéressante pour faire percoler de l'information de son propre cercle de connaissances. Je serai curieux de savoir si Yahoo Pipes pourrait arriver à faire ressortir de ma micro-blogosphère deux posts ou plus qui parlent du même sujet...

Ça me rappelle aussi un concept développé par Robin Good, le newssmastering. Je crois qu'effectivement, avec un tel outil, on pourrait voir apparaître des talents de searchmaster, des personnes qui se spécialisent dans le recoupement et la granularité des recherches pour faire percoler l'information voulue, un peu comme Éric Baillargeon le fait...

L'aiguille dans la botte de foin, nous allons peut-être la retrouver...